Artículo número 4 de la serie dedicada a la enfermedad COVID-19, y en el que vamos a exponer las motivaciones que tienen las autoridades para decretar confinamientos de la población tratando de evitar la expansión de la pandemia.

Es un hecho constatado que, para que haya transmisión de la enfermedad COVID-19, es preciso un contacto estrecho entre individuos sanos y enfermos, como ya comentamos en el episodio dedicado a las formas de transmisión de la enfermedad. Imaginemos una población determinada, con todos sus individuos sanos, que conviven de forma estrecha. Si algún miembro de esta población resulta infectado por el coronavirus, podrá, con el paso del tiempo, infectar a otros individuos que se encuentren en su entorno más cercano, los cuales, progresivamente, podrán ir propagando la infección entre el resto de individuos que se encuentran conviviendo con él, hasta hacer que la transmisión esté descontrolada.

Para evitar la transmisión descontrolada de esta enfermedad de tipo infecto-contagiosa, una solución empleada a lo largo de la historia es el confinamiento de la población en sus casas, ya que si disminuimos la interacción de los individuos enfermos con otros en entornos cercanos, como transportes o sitios cerrados sin ventilación, la propagación de la enfermedad disminuye mucho su velocidad.

Esta medida tan drástica supone una reducción muy importante de los derechos y libertades de los ciudadanos, y a la vez conlleva una serie de consecuencias sociales y económicas de muy amplio calado, como puede ser la afectación de la actividad económica y laboral, alteraciones físicas y psíquicas de los ciudadanos, o implicaciones en el sistema educativo a todos los niveles. Todas estas cuestiones han llevado a un debate muy activo a todos los niveles de la sociedad, y deberán ser evaluados por expertos en la materia para considerar su conveniencia en sucesivas ocasiones, en caso de ser necesario.

En la segunda ola de contagios que se está sufriendo en la actualidad, se está dando prioridad a otro tipo de medidas menos restrictivas, como son los cierres perimetrales de los núcleos de mayor afectación en número de casos, o toques de queda para evitar concentraciones nocturnas debidas al ocio y el esparcimiento, que se han asociado a medidas de prevención de muy bajo nivel.

El sistema sanitario también se está viendo muy afectado en esta pandemia. Gozamos de los mayores estándares de calidad en cuanto a asistencia sanitaria se refiere respecto a nuestros países vecinos, pero nuestro sistema sanitario se ha visto desbordado ante las necesidades originadas para atender a los enfermos de COVID-19, así como de las personas de su entorno más cercano. Y este desbordamiento afecta a todos los niveles asistenciales, ya que muchas especialidades no han podido dar la asistencia requerida o de la forma más adecuada. Por tanto, reducir la incidencia de la pandemia también redundará en una mejor prestación asistencial sanitaria en general.

Desde la Farmacia de la Mulilla apelamos a la responsabilidad individual de todos y cada uno de nosotros para poder frenar la expansión de la enfermedad. El virus necesita de nuestras debilidades a la hora de relacionarnos para poder propagarse. Evite lugares cerrados donde pueda haber concentraciones de gente, mantenga distancia de seguridad de uno o dos metros con todas las personas, sean o no de su entorno, esfuércese por hablar en un tono bajo evitando gritar, use la mascarilla siempre fuera de su domicilio, ventile bien las instalaciones donde vive o trabaja, procure realizar una higiene de manos con más frecuencia de lo normal, y si presenta síntomas compatibles con la enfermedad COVID19, comuníquelo a las autoridades sanitarias y practique el autoconfinamiento por seguridad de todos.

En resumen, al confinar a la población en sus casas, se consiguen 2 cosas importantes: por un lado, se disminuyen los contagios, evitando la propagación de la enfermedad que pueda afectar a las personas que peor lo pueden pasar en caso de resultar infectados, y por otro el sistema sanitario no tendrá sobrecarga con posibilidades de colapsar, y así podrá atender mejor a todos los enfermos, sean enfermos de COVID o por otras enfermedades.

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Tercer artículo de la serie que vamos a dedicar a la enfermedad COVID-19, originada por el coronavirus llamado SARS-CoV-2, y en el que comentaremos qué tipo de personas tienen un riesgo mayor de padecer esta enfermedad en caso de ser infectadas por el virus, y que por tanto deben extremar las precauciones para evitar contagiarse.

Vamos a distinguir 2 tipos principales de personas de riesgo. Primeramente indicaremos qué personas son más vulnerables a la enfermedad debido a su estado de salud previo a la infección por el virus. Y en este punto, debemos incidir en que las personas que estadísticamente padecen con mayor incidencia esta enfermedad son las personas mayores de 60 años, y con algún tipo de patología crónica que afecta a su salud en general. Entre éstas patologías crónicas, queremos destacar las siguientes: Obesidad, Diabetes, Hipertensión, tabaquismo, infarto de miocardio, enfermedad respiratoria, patología renal, o haber sufrido anteriormente un ictus ó accidente cerebro-vascular.

Si usted es una persona mayor de 60 años y presenta alguna de estas patologías que hemos indicado, quizá es un buen momento para plantearse adoptar estilos de vida adecuados para reducir este riesgo, como por ejemplo controlar el sobrepeso o la obesidad, abandonar el nocivo hábito tabáquico, o esforzarse en los hábitos recomendados por el personal sanitario para intentar mantener su diabetes bajo control.

Otro grupo de personas particularmente vulnerable son los enfermos crónicos de patologías respiratorias, ya que su función pulmonar está claramente afectada por su enfermedad, y como ya hemos comentado en otros episodios del programa, las complicaciones de tipo pulmonar de esta enfermedad suelen ser las de mayor gravedad. Entre éstas dolencias respiratorias, podemos destacar la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, conocida como EPOC, la enfermedad asmática, fibrosis pulmonar, o bronquitis crónica.

El siguiente grupo de personas especialmente vulnerables son aquellos pacientes que, por enfermedad o por algún tratamiento, tienen disminuida su capacidad de respuesta inmunitaria, es decir, tienen bajos sus niveles de defensas. Estos pacientes no van a poder generar la adecuada respuesta del sistema inmune para proteger al organismo, y pueden sufrir con mayor rigor la enfermedad. Entre estos enfermos, podríamos destacar 3 grupos de pacientes:

1)  pacientes de enfermedades inflamatorias autoinmunes tratadas con fármacos que disminuyen la respuesta del sistema inmunitario como enfermedad de Crohn, Colitis ulcerosa, o pacientes que han recibido algún órgano por trasplante.

2) enfermos de patologías que generan inmunodeficiencias, como por ejemplo los enfermos de VIH/SIDA.

y 3) pacientes oncológicos que están recibiendo quimioterapia, la cual disminuye la capacidad inmunitaria del enfermo.

El último grupo a destacar de este tipo de pacientes vulnerables son las mujeres embarazadas, ya que el desarrollar esta enfermedad puede comprometer el estado de salud tanto de la madre como del bebé.

Y el segundo gran grupo de personas con riesgo mayor de padecer ésta enfermedad incluye a aquellas que, por su actividad profesional, están o pueden estar en contacto con enfermos de COVID-19, hayan manifestado o no síntomas de la enfermedad. Para estas personas también se recomienda extremar las medidas de prevención de la enfermedad.

Entre estas personas, vamos a distinguir 2 grupos. El primero, el personal sanitario, siempre expuesto a las enfermedades de tipo contagioso, y de las que vamos a destacar el personal médico, de enfermería, auxiliares de clínica, personal de limpieza de instalaciones sanitarias, personal de residencias de ancianos, personal de los servicios de radiología, profesionales de las oficinas de farmacia, y empleados de empresas funerarias.

Y el segundo grupo incluye a todos aquellos profesionales cuyo trabajo consiste en atender a otras personas de forma más o menos directa, como del sector de la alimentación y demás suministros esenciales para la población, cuidadores de personas dependientes, Cuerpos y fuerzas de seguridad, personal de atención al cliente en general, profesionales del transporte y reparto de mercancías, ó empleados de oficinas bancarias.

En resumen, los principales grupos de riesgo de padecer la enfermedad COVID-19 son 2: personas vulnerables debido a su estado de salud, como personas mayores de 60 años con alguna patología previa, enfermos pulmonares, o inmunodeprimidos, y profesionales de alto riesgo por su contacto con posibles enfermos de COVID19, presenten síntomas o no de la enfermedad.

Este material puede encontrarlo también en otros formatos, cuyos enlaces dejamos a continuación:

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Segundo artículo de la serie que vamos a dedicar a la enfermedad COVID-19, originada por un coronavirus, y en el que vamos a tratar la cuestión de cómo se produce la transmisión de la infección entre personas. Conociendo estos mecanismos de transmisión, podremos actuar sobre ellos para reducir las posibilidades de contagio.

Según la evidencia científica disponible a la hora de elaboración de este contenido, la principal forma de transmisión de este virus entre personas es a través de las secreciones que se emiten por la boca cuando una persona habla, tose o estornuda.

Muchas veces no son perceptibles, pero está demostrado que en la mayoría de las ocasiones en que una persona está hablando, a la vez está emitiendo estas pequeñas gotas de saliva, en las cuales puede haber presencia del virus si la persona está infectada.

Así, podríamos diferenciar 2 tipos de transmisión de la infección. Primeramente, habría una forma directa, en que si una persona enferma tose, estornuda, o habla en presencia de una persona sana, ésta puede contagiarse al inhalar estas secreciones emitidas. De aquí viene la recomendación de usar elementos de protección física, tipo pantallas entre personas, caretas o mascarillas, así como la de mantener una distancia entre personas, que debe ser como mínimo de un metro, y recomendable de 2 metros entre personas.

Y en segundo lugar, el contagio puede realizarse por una vía indirecta a través de otros objetos. Así, si una persona infectada tose o estornuda, va a emitir una gran cantidad de partículas impregnadas de virus, las cuales pueden posarse sobre objetos del entorno, sobre cualquier objeto que haya quedado al alcance de las secreciones. En un período de tiempo no muy largo, un individuo sano puede entrar en contacto con estas secreciones, y si este individuo ahora, con las manos que llevan esas secreciones infectadas, se toca la cara, sobre todo los ojos, la nariz, o la boca, puede hacer que el virus entre en su cuerpo, pudiendo originar una nueva persona infectada, con lo cual comenzaría de nuevo el ciclo de contagio, y aumentando éste de forma progresiva.

De aquí proviene la recomendación de lavarse las manos con frecuencia, para evitar que las manos, que están continuamente en contacto con objetos, puedan transmitir la enfermedad entre personas. Si no podemos lavarnos las manos por cualquier circunstancia, podemos aplicar higienizante de contenido hidroalcohólico, que nos protegerá de forma temporal, aunque la mejor opción será siempre el agua y el jabón.

Tenemos que ser muy conscientes de este mecanismo de transmisión, pues aplicando medidas de protección ante esta situación, como el uso de mascarillas en ambientes cerrados y concurridos, y la higiene frecuente de manos, disminuye de forma muy importante la probabilidad de quedar infectados por el coronavirus, y por tanto la de desarrollar una enfermedad que puede tener consecuencias muy graves e importantes para nuestra salud.

En resumen, la transmisión de esta enfermedad está relacionada con las secreciones emitidas, de forma involuntaria, por personas infectadas, al hablar, toser o estornudar. Actuando sobre esta emisión, y sobre el contacto con dichas secreciones, las probabilidades de contagio se verán disminuidas.

Aportamos nuestro granito de arena en la situación de pandemia que hay en este año 2020, debido a la enfermedad denominada COVID-19, causada por un virus del tipo coronavirus llamado SARS-CoV-2. En este primer artículo, trataremos de conocer mejor al agente causante de la pandemia, así como las principales características de la enfermedad, intentando responder a la siguiente pregunta: ¿Qué es el coronavirus?

Antes de definir qué es un coronavirus, consideramos necesario comentar las principales características de los virus, dado que el coronavirus es un tipo de virus. Así, podemos definir a los virus como las formas de vida más pequeñas y sencillas que se han descrito hasta ahora, entendiendo por forma de vida a aquellos seres capaces de nacer, crecer, poder reproducirse, y morir. De esta definición vamos a destacar 2 características principales: pequeñas, y sencillas.

Al decir que son formas de vida pequeñas, queremos decir que, en el caso del coronavirus, son seres que miden unos 0,000125 milímetros. Es decir, son seres microscópicos, que no podemos verlos a simple vista, sin ayuda de instrumentos de ampliación visual. Si hacemos un ejercicio imaginario de poder poner en línea, uno detrás de otro, a muchos de estos virus, en 1 cm se podrían colocar 80.000 de estas formas de virus, en línea.

Y cuando decimos que son formas de vida sencillas, queremos decir que se componen de lo mínimo para poder desarrollar todas esas funciones que hemos comentado anteriormente. Tienen el material genético y una cubierta que los envuelve. Ya está. El material genético podríamos definirlo de manera gráfica como el Carnet de Identidad del virus, aquello que guarda sus características particulares únicas.

Los virus no tienen capacidad de producir sus funciones básicas, por lo cual viven de forma parásita en otras células, que les realizan estas funciones, sobre todo la de reproducirse. Vamos a comentar de una forma simple y pedagógica, cómo se comporta un virus para producir una enfermedad. Cuando un virus consigue entrar en un organismo, va a buscar una célula a la que fijarse, permítanme el ejemplo, como si fuera una garrapata que se fija a la piel de un animal. Y una vez anclado a su membrana, le inyecta su material genético, su Carnet de identidad como hemos comentado antes. Y cuando ya está dentro de la célula el material genético del virus, va a engañar a la célula invadida para que, en lugar de hacer sus funciones propias, se dedique a fabricar nuevas copias del virus invasor, que poco a poco van aumentando su número en el interior de la célula. La célula invadida se irá llenando paulatinamente de copias del virus, exactamente iguales a la que comenzó la infección hasta que llega un momento en que colapsa, muere, y libera todos esos nuevos virus al entorno, que comienzan de nuevo el proceso invadiendo a nuevas células, y aumentando progresivamente el daño en el paciente infectado.

El tiempo que transcurre desde la infección hasta que se presentan síntomas de enfermedad se llama período de incubación, que en el caso de la infección por coronavirus es de entre 5 y 14 días.

Una vez que sabemos lo que es un virus, vamos a comentar aspectos particulares de este coronavirus. En primer lugar, su forma tiene unos salientes, con los cuales va a interactuar con las células del organismo invadido, que por su silueta recuerdan a una corona. Por eso se les dió este nombre.

Este tipo de virus suelen vivir en otros animales, y allí les suelen provocar enfermedades, pero puede ocurrir que den el salto a la especie humana, como es este caso. Este tipo de coronavirus parece que solía vivir en murciélagos.

Cuando una persona es infectada por este tipo de coronavirus, puede originar síntomas que pueden recordarnos a los de otras enfermedades respiratorias provocadas por virus. Estos síntomas son los siguientes:  tos, de tipo seca y persistente, fiebre, puede que alta, y sensación de ahogo o falta de aire.

Estos síntomas, en el 90% de los casos, suelen ser leves o moderados, pero en un 10% pueden derivar a situaciones graves, que suelen darse en personas de edad avanzada y generalmente con otras enfermedades crónicas, lo que hacen que el paciente se encuentre debilitado y vulnerable a la infección, pudiendo llegar a originar la muerte, de forma más frecuente por neumonía.

En resumen, la enfermedad COVID-19 está causada por el virus SARS-CoV-2, y se ha convertido en una pandemia, es decir, una epidemia a nivel mundial. Este virus, como otros, se va a multiplicar en el interior del cuerpo humano provocando una enfermedad cuyos síntomas más comunes son tos, fiebre y sensación de ahogo. El conocimiento sobre esta nueva enfermedad avanza a gran velocidad, en busca de una solución terapéutica efectiva, en espera del desarrollo de una vacuna.

Hemos publicado un nuevo episodio de podcast dedicado a la enfermedad COVID-19. En esta ocasión, con una serie de normas para seguir en caso de realizar auto-aislamiento.

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En el siguiente artículo se demuestran los beneficios que la dieta mediterránea tiene en nuestra salud, sobre todo en cuanto a prevención de algunas enfermedades.

https://www.infosalus.com/nutricion/noticia-son-enfermedades-te-previene-dieta-mediterranea-20201113082940.html